Leucémie: symptômes, diagnostic, causes et traitement

La leucémie est une maladie qui affecte la moelle osseuse et le système lymphatique. Étant donné que la moelle osseuse est responsable de la production des cellules souches du sang on appelle aussi cette maladie le cancer du sang. Les cellules souches sont des cellules sanguines qui ne sont pas encore parvenues à la maturité. Normalement les cellules souches peuvent se développer en trois types de cellules notamment : les globules rouges, les globules blancs ou les plaquettes. La leucémie occasionne l’apparition de globules blanc en quantité anormale et cela occasionne un déséquilibre général dans le corps.

A ce jour on ignore toujours les causes de la leucémie

Symptômes de la leucémie

• Pas de symptôme durant les premiers stades de la maladie
• Présence de fièvre due aux infections. Cela peut devenir fréquent à cause de l’affaiblissement du système immunitaire dû aux manques de globules blancs
• Fatigue généralisée
• Sueurs nocturnes
• Maux de tête
• Vomissements
• Perte d’appétit
• Douleurs dans les articulations

La leucémie : Facteurs de risque

• Les causes de la leucémie demeurent toujours inconnues
• Anomalie génétique. Présence d’un chromosome anormal connu sous le nom de chromosome Philadelphie
• Produits chimiques comme le Benzène
• Exposition prolongée aux radiations
• Certains médicaments utilisés en chimiothérapie peuvent parfois occasionner une leucémie
• Une infection au virus T-lymphotrope humain peut dans certains cas provoquer une leucémie

Prévenir la leucémie

• Limiter les expositions aux radiations

Dépistage de la leucémie

• Analyses sanguines afin de déterminer les composants du sang
• Biopsie de la moelle osseuse. Normalement on prélève les cellules à l’arrière de la hanche
• Cytogénétique: Analyse de chromosomes afin de déterminer la présence du chromosome Philadelphie

On recense environ 6000 nouveaux cas de leucémie en France chaque année.

Traitement de la leucémie

• La Chimiothérapie est utilisée dans les cas de leucémies aigues.
• La radiothérapie
• Greffe de cellules souches
• Greffe de moelle osseuse
• Des antibiotiques peuvent être prescrits afin traiter les infections associées à l’affaiblissement du système immunitaire
• Thérapie Biologique pour stimuler le système immunitaire

Quand consulter un médecin ?

Vous ne devez en aucun cas faire votre propre diagnostic et vous devez faire appel à un médecin si vous constatez les symptômes décrits plus haut.